El asesinato de Brian Thompson, director general de United Healthcare, ha sido recibido con una avalancha de ira contra la industria de seguros médicos. En todas las redes sociales, entre amigos, en los lugares de trabajo y más allá, la gente ha expresado su indignación por el hecho de que el sector de los seguros médicos se lucre con nuestra miseria y nuestra muerte.
Esta reacción no debería sorprendernos. Las palabras «Denegación» y «Retraso» estaban escritas en las balas utilizadas para matar a Thompson porque estas palabras son parte de cómo la industria de seguros de salud se beneficia de la miseria de millones de personas. La gente pierde a sus seres queridos porque se les niega o retrasa el tratamiento. A los pacientes se les niega sistemáticamente una atención que puede salvarles la vida. Y si alguien recibe una atención que la compañía de seguros le ha denegado, se le carga con una enorme deuda que normalmente nunca podrá pagar.
Obtener beneficios de nuestra miseria y muerte forma parte del modelo de negocio de las compañías de seguros de salud. Las compañías de seguros ahorran dinero cuando retrasan la atención. Y cuando deniegan la atención a pacientes muy enfermos, esos pacientes morirán antes y dejarán de ser una fuente de pérdidas para el lucro de las aseguradoras. El año pasado, las aseguradoras rechazaron el 18% de todas las peticiones, y en algunos casos llegaron a denegar casi la mitad. Se calcula que United Healthcare rechazó 1 de cada 3 solicitudes. La deuda médica sigue siendo una de las principales causas de quiebra en EE.UU., incluso cuando las compañías de seguros médicos registran ganancias récord, que se han más que duplicado desde que se promulgó la Ley de Asistencia Accesible en 2010.
Muchos CEO multimillonarios, junto con los medios de comunicación, han expresado su conmoción e indignación por este asesinato, esperando simpatía por la muerte de Thompson. Pero, en cambio, se han visto sorprendidos por los miles de personas que han encontrado en su muerte una especie de venganza. Esto tampoco debería sorprender. Esta es una sociedad que no valora la vida de la clase trabajadora, millones de nosotros que vamos a trabajar enfermos o lesionados porque no podemos permitirnos los gastos médicos o una pérdida de salario. La mayoría de la clase trabajadora no puede permitirse un gasto de urgencia de más de 400 dólares. Pensemos en todos los jóvenes que crecen en una sociedad con tiroteos masivos regulares, o en los cientos de personas asesinadas por la policía cada año.
¿Y se supone que debemos sentir una inmensa simpatía por la muerte de un director general multimillonario de una empresa que gana miles de millones de dólares retrasando y negando la atención a decenas de miles de personas, parte de toda una industria que se beneficia de hacernos la vida más miserable?
Esto va mucho más allá de los seguros sanitarios. Se extiende a la industria de la atención médica con fines de lucro en su conjunto, con precios por las nubes, que se beneficia reduciendo al mínimo la cantidad de personal y la atención a los pacientes. Y va más allá de la atención sanitaria, y refleja a toda la sociedad. Como los precios siguen subiendo más rápido que los salarios, los trabajadores se endeudan cada vez más sólo para sobrevivir, mientras que las personas más ricas de EE.UU. nunca han sido tan ricas. Mientras tanto, los bancos ingresan miles de millones de dólares al año por estas deudas y comisiones adicionales, beneficiándose una vez más a nuestra costa. Lo que vemos aquí es algo más que la ira contra un CEO o una empresa, o toda una industria. Es un enojo contra todo un sistema, expresado por personas de todo el espectro político y de todas las procedencias.
Con estas recientes elecciones, los políticos han intentado exagerar nuestras diferencias, tratando de enfrentar a la clase trabajadora entre sí. Pero este asesinato ha puesto de manifiesto lo mucho que tenemos en común los trabajadores comunes. Nosotros somos los que hacemos todo el trabajo, y ellos son los que toman todas las decisiones que les benefician a ellos y a su clase a nuestra costa, lucrándose con nuestro trabajo, e incluso con nuestra muerte. Tenemos mucho más en común entre nosotros que con cualquiera de estas corporaciones o los políticos que han puesto al mando.
Este asesinato ha puesto al descubierto la rabia latente que tantos sienten hacia este cruel sistema. Pero aunque este acto de violencia individual pueda resonar en algunos como una forma de vengarse de la gente en el poder, no es una solución en absoluto. Los que están en la cima de este sistema violento siempre serán reemplazados. Lo que necesitamos no son actos individuales de venganza contra individuos poderosos, sino un movimiento para desmantelar todo el sistema. El verdadero cambio sólo puede venir de nuestra acción colectiva, a través del poder organizado de millones de trabajadores.
Pero ahora podemos ver cuántos de nosotros compartimos una profunda rabia contra este sistema que trabaja contra nosotros. Eso puede ser un punto de partida y un recordatorio del enorme poder que tenemos los trabajadores cuando nos organizamos juntos.
