El 19 de junio, conocido como Juneteenth, es el reconocimiento del último día de la esclavitud en los EE. UU. Fue celebrado por primera vez por personas anteriormente esclavizadas en Texas un año después de que las tropas del norte derrotaron a las fuerzas a favor de la esclavitud allí. Esto fue dos meses después del final de la Guerra Civil. Era la última batalla contra la esclavitud que habían librado, en gran parte, los negros que se liberaron de la esclavitud durante la Guerra Civil en lo que el historiador WEB DuBois llamó una “huelga general” del pueblo esclavizado.
En 2021, un año después de la respuesta masiva al asesinato de George Floyd, la administración Biden declaró Juneteenth como día feriado nacional. En la proclamación del feriado, Biden dijo que el propósito de la declaración era “comprometernos juntos a erradicar el racismo sistémico que aún socava nuestros ideales fundacionales y la prosperidad colectiva”.
La noción de que el gobierno de los EE. UU. se comprometerá a erradicar el racismo, el legado mortal de la esclavitud, es una mentira y un insulto a las generaciones de personas que han luchado por la liberación de los negros. Es una negación del papel que juega el gobierno en el mantenimiento del sistema que se beneficia de la opresión de los negros.
En 1961, el autor y activista negro James Baldwin dijo que ser negro en Estados Unidos es “estar en un estado de ira casi todo el tiempo”. ¿Qué ha cambiado desde entonces? ¡Nada! Ira es exactamente lo que deberíamos sentir sobre una sociedad en la que los negros enfrentan el legado de la esclavitud y el racismo, en todos los aspectos de la vida en los EE. UU.
La violencia del gobierno, sus tribunales, prisiones y policía tiene como objetivo abrumadoramente a los negros. En los EE. UU., uno de cada tres hombres negros nacidos en el 2001 pasará un tiempo en prisión. Uno de cada diez adultos negros está actualmente en libertad condicional o en prisión. Hay más negros en la cárcel hoy que negros esclavizados en el apogeo de la esclavitud. Los estadounidenses negros desarmados tienen cinco veces más probabilidades que los estadounidenses blancos desarmados de ser asesinados a tiros por un policía.
La investigación del gobierno del departamento de policía de Minneapolis que asesinó a George Floyd concluyó que los oficiales han estado involucrados en una discriminación desenfrenada y una conducta ilegal en todo el departamento durante años. Esto no debería ser una sorpresa. Lo mismo ocurre con la policía de los EE. UU., no solo con la de Minneapolis. Las raíces racistas de la vigilancia y el encarcelamiento en los EE. UU. continúan floreciendo.
La violencia policial es sólo una parte de la historia. El trabajo de los negros fue robado por completo durante 400 años durante la esclavitud, e incluso después de la emancipación, los negros han sido excluidos de los mejores trabajos por discriminación y se les ha negado el acceso a la propiedad de la vivienda y la educación. Uno de cada tres niños negros vive en la pobreza. Un tercio de las familias negras no tienen riqueza o están endeudadas. Solo el 40% de las familias negras son propietarias de una casa, en comparación con el 70% de las familias blancas. Los negros se han visto obligados a trabajar más duro por menos desde la fundación de los EE. UU. y se nota.
Los negros han luchado por todo lo que han ganado en este país. La emancipación de la esclavitud la ganaron los negros que se liberaron durante la Guerra Civil. En el Movimiento por los Derechos Civiles de la década de 1960, los negros acabaron con la segregación y obligaron al gobierno de los EE. UU. a tomar medidas contra la segregación y la discriminación legal. No se regalaba nada, había que luchar por todo.
El racismo no se puede vencer con una declaración. Está entrelazado en el tejido del sistema del capitalismo que dio origen a la esclavitud. Las divisiones que mantiene hoy perpetúan las condiciones que enfrentan la mayoría de los trabajadores negros. La lucha por la liberación negra es una parte esencial de la lucha más amplia por la liberación de la explotación por parte de este sistema. Y no terminará hasta que el dominio de una pequeña minoría rica sobre la mayoría se deseche en el basurero de la historia, permitiendo que toda la humanidad prospere. Reconozcamos Juneteenth honrando las luchas del pasado y preparándonos para participar en las luchas por venir.
